Jean Antoine Houdon
Escultor francés
Jean Antoine Houdon nació el 20 de marzo de 1741 en Versalles.
Empieza a esculpir a los 9 años. Ganó el Premio de Roma en escultura en 1761 y cursó estudios en Italia hasta el año 1769.
En París expone en 1771 el busto del enciclopedista francés Denis Diderot, el primero que realizó de una serie de esculturas de personajes destacados de su época.
Creó un nuevo género en el cual archiva la espontaneidad e informalidad de la expresión sin comprometer el decoro y capta las expresiones más vivas y tiernas cuando retrata a sus familiares.
El Louvre posee los bustos de Madame Houdon, de sus hijas, Sabine, Anne-Ange y Claudine, y de los hijos del arquitecto Brongniart, que son buenos ejemplos de una escultura realista y llena de frescor juvenil.
En 1778 realizó la de Benjamin Franklin y la máscara mortuoria del filósofo francés Jean-Jacques Rousseau. En 1781 expuso la famosa estatua del filósofo Voltaire, sedente. En Estados Unidos realizó en 1785 un modelo del natural para una estatua del presidente George Washington (1788-1792, Capitolio de Richmond, Virginia) y retratos de Thomas Jefferson y otros personajes famosos de este país. También esculpió un busto de Napoleón Bonaparte y de María Antonieta, Reina de Francia.
Jean Antoine Houdon falleció en París el 15 de julio de 1828.
Obras seleccionadas
Denis Diderot (1771)
Benjamin Franklin (1778-79)
Jean-Jacques Rousseau (1778)
Voltaire (1781)
Molière (1781)
George Washington (1785-88)
Thomas Jefferson (1789)
Luis XVI (1790)
Robert Fulton (1803-04)
Napoleón Bonaparte (1806)
